Le 12 juin 2025, un Boeing 787-8 Dreamliner d’Air India, immatriculé VT-ANB, a tragiquement percuté un bâtiment du B. J. Medical College à Ahmedabad, en Inde, peu après son décollage. Ce vol, désigné Air India 171, reliait Ahmedabad à Londres-Gatwick et transportait 242 personnes, dont 230 passagers et 12 membres d’équipage. L’accident a causé la mort de 241 personnes à bord et d’au moins 28 personnes au sol, faisant de cet événement le plus grave accident aérien en Inde depuis 2020.
L’accident s’est produit à 13h38 heure locale (8h08 UTC), quelques instants après le décollage de l’aéroport international Sardar-Vallabhbhai-Patel. Selon les premières informations, l’avion a émis un signal de détresse peu après le départ, avant de disparaître des radars. Des témoins ont rapporté avoir entendu plusieurs explosions suivies de panaches de fumée épais. L’appareil a percuté un bâtiment du foyer du B. J. Medical College, provoquant un incendie majeur.
Parmi les passagers se trouvaient 169 ressortissants indiens, 53 britanniques, 7 portugais et un canadien. Le seul survivant identifié est Ramesh Viswashkumar, un ressortissant britannique d’origine indienne, âgé de 40 ans, assis au siège 11A, à côté d’une issue de secours. Il a rapporté avoir entendu un bruit fort peu après le décollage, avant que l’avion ne s’écrase. Son frère, également à bord, n’a pas survécu.
L’équipage était composé du commandant de bord Sumeet Sabharwal, totalisant plus de 12 000 heures de vol, dont 4 200 sur Boeing 787, et du copilote Clive Kundar, avec 1 100 heures de vol. L’avion, âgé de 11 ans et demi, avait été livré neuf à Air India en 2017 et totalisait près de 41 000 heures de vol.
Les autorités indiennes ont immédiatement lancé une enquête dirigée par l’Aircraft Accident Investigation Bureau (AAIB), avec le soutien de la National Transportation Safety Board (NTSB) et de la Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis, ainsi que de Boeing. Les boîtes noires de l’appareil ont été récupérées le jour même et envoyées à Delhi pour analyse.
Les réactions internationales ont été nombreuses. Le Premier ministre indien Narendra Modi a exprimé ses condoléances, qualifiant la tragédie d’Ahmedabad de « bouleversante ». Le Premier ministre britannique Keir Starmer a qualifié l’accident de « dévastateur » et a adressé ses condoléances. Le Haut-commissariat britannique a indiqué collaborer avec les autorités locales pour établir les faits et apporter de l’aide.
Cet accident est le premier impliquant un Boeing 787-8 Dreamliner depuis sa mise en service en 2011. Avant cet événement, le Boeing 787 n’avait pas connu d’accident mortel.
En réponse à cet accident, les actions de Boeing ont chuté de 5 % sur les marchés financiers. Les autorités américaines ont déclaré qu’il n’y avait pas de raison immédiate de clouer au sol les Boeing 787, soulignant que l’enquête était en cours et que des mesures seraient prises si des risques étaient identifiés.
Alors que les enquêtes se poursuivent, cet accident reste marqué par la gravité de ses conséquences humaines et soulève des questions cruciales sur la sécurité aérienne. Les résultats de l’enquête seront attendus avec attention afin d’éclaircir les circonstances précises du drame et de permettre, à l’avenir, d’éviter de telles tragédies.